流行病学调研发现，精神分裂症是精神疾病中患病率最高的精神科常见病，据我国1993年部分地区的流行病学调查，精神分裂症的患病率为6.55%，比以往有上升趋势，此病多发生于青壮年时期，我国患者的发病年龄以16~35最多，约占80%以上，调查还发现，城市的患病率明显高于农村，女性的患病率明显高于男性。
精神分裂症不仅多发，而且危害性大。随着病程的发展，此病逐渐趋于慢性化，复发率高，致残率高，如不积极治疗，可出现精神衰退和人格改变，有3/4的病人在慢性期出现不同程度的社会功能缺损，不能适应社会生活，不能完成家庭和社会应担负的责任。总之，精神分裂症不仅严重影响病人本人的生活、工作和社会交往，并且给家庭和社会造成巨大负担。因此，对本病的理论研究和临床治疗一直是精神科乃至整个社会热切关注的课题。